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マンの傑作西部劇
　邦題は『怒りの河』。アンソニー・マンの傑作西部劇である。マンの作品はそれほど見ていないが、ジョン・フォードやその他の西部劇にはない魅力がある。一つは、シャープな展開の物語と歯切れの良い演出である。だから、ここでのジェイムズ・スチュワートとアーサー・ケネディの格闘シーンは物足りないと感じられるかも知れないが、そこがいいのである（ただカラー作品であるため、『ウィンチェスター銃'73』が持っていた「暗さ」が薄い気がしたので星４つにした）。それからこれはよく言われることだが、主演のジェームズ・スチュワートの魅力である。ここでは他の作品とは、ひと味もふた味もちがうスチュワートがいる。とにかく怒りの感情に充ちており、都会的な甘い相貌は微塵もないのだ。机を投げ倒して銃を撃つ素早さには目が離せない。脇役陣も豪華で、ロック・ハドソン、ジェイ・Ｃ・フリッペン、ジュリア・アダムスなどが顔をそろえる。

　マンの西部劇は、すでに日本からは『ウィンチェスター銃'73』『裸の拍車』『ララミーから来た男』『西部の人』『シマロン』がリリースされたが、『遠い国』や『胸に輝く星』など、まだ多くの作品が日本未発売である。この作品は、近日、めでたく日本語字幕版が発売される。ではこの輸入盤の「売り」は何か。３つほどある。１つ目に、価格の安さ。２つ目に、本編前に予告編が入っていること。３つ目に画像の良さである。もちろん画像はＤＶＤ画像を見慣れた目からすれば多少は遜色があるけれど、一昔前のビデオソフトにありがちだった肌理の粗さや褪色は見られない。

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信念のために走る２人の青年
1919年、ケンブリッジ大学に入学したハロルド・エイブラハムズは、短距離競技の才能で24年のパリ・オリンピックを目指して練習に励む。ユダヤ人であるハロルドは、走ることでユダヤ人からの偏見と闘おうとしていた。一方、スコットランドではエリック・リデルがラグビー選手として活躍していた。宣教師の家庭に生まれたエリックは聖職者として伝道活動をしていたが、「俊足は神からの恩寵」と考えたエリックは、大会を勝ち進んで短距離のオリンピック代表に選ばれる。・・・

オープニング映像は、ヴァンゲリスによるテーマ曲をBGMに海岸を走る若者の姿。シンプルですが美しい場面に、思わず胸が熱くなりました。片や差別や偏見と闘うためにがむしゃらに走るハロルド。片や自分に走る才能を与えた神に感謝しながら走るエリック。それぞれの内に情熱を秘めた青年達の思いが伝わってきました。同じ種目で闘う中で感じる挫折感、劣等感、悔しさ、確固たる信念、情熱。境遇は違うけれど闘争心を越えて生まれるハロルドとエリックの友情に拍手したい気持ちになりました。
ハロルドがマンツーマンでコーチを頼んだサムとの友情も必見です。規律を重んじる名門大学やユダヤ人への偏見など、当時の格調高いイギリスの姿も丁寧に描かれていて興味深いです。

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コリン・ファースのファンで思春期ものがお好きな方はOK
『My Life So Far』は、英国グラナダテレビの元会長であり、ロイヤル・オペラハウスの監督である、デニス・フォーマン卿の自叙伝「Son of Adam．1990」を元に脚本・映画化された。
　主人公は、スコットランドの立派なお屋敷（お城）に住む10歳の少年フレーザー（Sir Denis Forman ）。当然ながら少年の視点から描かれた「ひと夏の恋・空騒ぎ」スコットランド風ってとこである。

　コリンは、その父エドワード（Adam）役。エキセントリックな発明好きのスコットランド人である。金にならないしょうもない発明に明け暮れてる、病的に清潔好きな父。でも少年は、そんな子供みたいな父が大好きで、崇拝してもいる。

　父エドワードは、どういうわけか伯父が連れてきた若いフィアンセ Heloise（24歳のチェロを弾けるフランス娘）に心魅かれてしまい、息子と町の案内役を張り合う始末。しかし Heloise 役の Irene Jacobは、父と少年をあっさり魅了する程には、ちっとも魅力的に描かれてないし、やけに唐突に（ご都合主義に）感じるエピソードである。

　おそらくは、少年がやみくもに崇拝する父は、短所のある“普通の”人間なのだと少年に悟らせたいがための、観客に分り易いエピソードのつもりなのだろう。
　原作にないこのエピソードを入れる事により、少年の精神的成長の描かれ方の焦点はボケるわ、ドタバタ・コメディの散漫な印象は受けるわで、完全に脚本のミス・リードだとしか、私には思えない。

　LA Times のインタビューで、コリンが「 BBC の Nostromoが放映されて、図らずもまた“Pride and Prejudice の濡れシャツ・シーン”をやってしまったのに気付いた。それを払拭するには、お手頃な役だ。」（大意）と語っている様に、ちょっと同情出来ないみっともない中年の浮気男の役。BJDや高慢と偏見のかっちょいー、ダーシー様目当てで、ビデオを購入なさる方は、きっとがっかりなさる事だろう。

　でもまぁ、準主役だから登場時間はめちゃくちゃ多いし、コリンの「ごめんよ…。」と妻にションボリ謝る情けない顔もアップで見られるから良しとしよう。正直、日本公開されない理由が分かった様な気がする、コリン・マニア向けのビデオだ。

　しかし、映像の美しさ優雅さは、さすがに「炎のランナー」の監督、ヒュー・ハドソン。

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アフリカの自然に星2つ
　

映像は文句なく美しくアフリカはケニアの雄大な自然に惹きつけられます。しかし人物の描きこみが非常に甘く不満の残る作品です。実在の女性クーキー・ゴールマンをモデルにした実話を映画化した話ですが、クーキーがなぜそこまでアフリカに拘りをもつのかという一番重要ともいえる動機付けが非常に拙い。セリフでは当たり前でしょう、とつっこみを入れたくなるセリフが多く、底流にある強い心情を吐露するという場面がないので見ている側からすれば現実味を感じにくい。そこが非常に不満でしたので、評価は必然と低いです。

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アフリカの自然に星2つ
　

映像は文句なく美しくアフリカはケニアの雄大な自然に惹きつけられます。しかし人物の描きこみが非常に甘く不満の残る作品です。実在の女性クーキー・ゴールマンをモデルにした実話を映画化した話ですが、クーキーがなぜそこまでアフリカに拘りをもつのかという一番重要ともいえる動機付けが非常に拙い。セリフでは当たり前でしょう、とつっこみを入れたくなるセリフが多く、底流にある強い心情を吐露するという場面がないので見ている側からすれば現実味を感じにくい。そこが非常に不満でしたので、評価は必然と低いです。