Amazon人気商品ランキング／Richard Powers

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小説の枠組みを破壊する美しい小説
この小説の最大の特徴はその構成にあります。謎めいた病気を病む父エディ・ホブソンとその家族を描くリアリズム小説のセクションを軸に、その家族を歴史的高みから俯瞰するセクション、そして第２次大戦中のウォルト・ディズニーとエディの関係にまつわるエピソードをつづったセクション、以上３つの語りが交互に組み合わされているのです。

　エディの病気の謎、彼が秘密裏に録音しているテープの存在、そして崩壊していくかに見える家族の行く末などの緊張が読者を最後まで引っ張って行きます。最後に読者は大いなる開放感を味わう事ができるでしょう。大きな歴史と個人の人生とが絶妙の融合をみせることもストーリー上の大きな魅力です。

　その一方、読者はあたかも複雑な入れ子構造になったこの小説!のなかに閉じ込められることになります。これは誰の語りなのか？、語られているのはフィクションなのか？、それともすべてが虚構なのか？　虚と実、あるいは「語る主体」と「語られる内容」がお互いをけん制しあい、最終的に何も確実なものを保証してくれない事態（あたかもピンチョン「競売ナンバー４９の叫び」のエディパのよう）にならざるを得ないのです。確かだと考えられている事、確かだと考えている私たちに対する根本的な異議申立ての姿勢がここにははっきりと意識されています。

　強引に一言でまとめれば、この小説は、あくまで家族を描いたリアリズム小説でありながら、その枠組みを自ら崩壊させてしまう仕掛けが施されている、そんな小説です。

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モーツァルトを聴く人工頭脳学者
本書の面白さは各レビュアーの書いている通りで、読むべき価値のある傑作である。これこそ小説である。
１点、周辺的なところながら、語り手が「世界で最も痛ましい音楽」としてモーツァルトの『クラリネット協奏曲』を挙げていることに感じ入った。まったくその通りだ！
作曲家最晩年のうっかりするとＢＧＭとしても聴けるような、一見穏やかな優しい調べ。第２楽章がそれであるが、このなかに「最も痛ましい」魂を聴き取る作家の感性。物語の愉悦のなかで、さりげなく言及されるノイズのようなものに過ぎないかもしれないが強烈な印象を残す。聴いたことのない読者は、是非同曲を聴いてみられることをオススメしたい。

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理解するまで、読んで。適当に読まないで。
手間がかかった。この上なく複雑。 南へ向かう列車を思い描いてほしい。この１文は２８ページに登場し、その後何度も登場する。そしてこの文章が何なのかが判るのは３１８ページだ。そして判った瞬間に愕然とする。 アルファベットで呼ばれる人や町。アルファベットではなく呼ばれる人や町。これも恐ろしい。 まだまだ判らないことが沢山ある。そもそも「マルセル」という徒名の理由。心当たりはあるが、確証はない。最後の文章に至っては皆目見当がつかない。当面、この本は私のPCの隣に置かれることだろう。解明しなければ読み終えたことにならない疑問が多々残っている。そしてこの著者の最初の作品「舞踏会へ向かう三人の農夫」をやはり読まない訳にはいかない。そっちから読むべきだったのだ。主人公はこの本の著者として描かれているからだ。やれやれ。
ところで、装幀も見事だと思います。サイレントポエッツも好きです。

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2004年ぐっときた大賞。
おとぎ話のような時間でした。

人によって創り上げられ育てられた「少女」が、やがて自らを決するまでの過程が、彼女を育てる「僕」の、思い出に区切りをつけやがてゆるやかに回復してゆく過程とあいまって軸となり、さまざまな人々がおのおのの運命に返ってゆくのを、目の当たりにしているようでした。
「誰かが誰かを愛している。誰かが何かを愛している」のくだりは、衝撃としか言いようがなかったです。涙がにじみました。
読み終えてなお、心に響き続ける物語です。

物語の進行において、大脳生理学やさまざまなプログラミングについての話が展開します。確かに飛ばし読みはできないとしても、それをはるかに超えて展開される穏やかな「おはなし」に、じっくり堪能できます。

ひさびさに良い本に出会いました。
現代アメリカ文学の一群において、この荘重な物語は、フォークナーに匹敵すると思います。
ノーベル文学賞とってくれ。

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ＡＩと感傷
Richard Powersの小説の中では比較的読みやすい。とは言え、英語は相変わらず難しく、語彙が半端ではない上に、たぶん何重にも引用が施されているらしいので、どこまで理解できたかは怪しいところではある。しかし、この小説の場合、引用自体はあまり問題ではないのだろう。AIに文学的感性を教えようとする部分と並行して、きわめて感傷的で自伝的な印象を与える、終わった恋愛が語られる。小説全体としては失恋から立ち直って外界とのコミュニケーションを再度獲得するまでの物語という印象が強い。自己再生とかいった大げさなものではなく、アメリカのインテリがいろいろあったけど、人との関わりに気づいて自己をとりもどすといったような。

書かれてから少したつので、インターネットを最初に使ったときの感激を描いている部分などはどうしても古さが目立ってしまう。またAIの記述に関してもコネクショニズムの説明は表層的で、AIが意識を持っているかどうかに関する批判的な記述はなく、割と古風でロマンティックな解釈に終始してしまうのがやや残念ではある。しかし、思わせぶりな反応を見て意識を見いだすのは人間の勝手とすると、これはこれで正しいのだろう。Solarisのような深さはないが。

日本の作家がこのような小説を出版すると、ただひどい批評を受けるだけだろう。しかし、いろいろな意味で正直に自分を描いた小説と感じられ、読後感はむしろ良い。AIという装置に大きな期待を抱かなければ、良い小説と思う

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ツマラン
パワーズの著作群の中で、一番ツマラナイと個人的に思っている本作が、なぜこの国で２番目に翻訳されたのだろうか。って疑問を呈してみるも、おそらくの答えは邪推できなくもない。この国の対象読者のスノビズムを一番に満足させることができるから出版されたんだろう。ペダンティックが適度に塗されて、エクスキューズ付きの感傷性がある本作は、想定読者には本当にピッタリ。

ツマラナイ作品をなぜツマラナイかわざわざ書くのほど面倒なことはないので少しだけ。

A.Iが既存の文学に言及することによる刺激的で新規な文学解釈が読むことができる小説かと思って期待してみれば、文学作品はタイトルの羅列のみで、その羅列によって描かれる物は、現状の文学界の蛸壺の痴態(本作の主人公にのみ限定するなら作品タイトルであるの自己愛の欺瞞と矛盾)であり、それらを延々と読ませられ非常に苦痛を感じた。

以下は作品内容への穿った邪推。長編作家が、こういう疑似私小説を書くことでセルフカウンセリングすることはその作家の履歴の中では必要な通過儀礼かもしれないが、別に読者はそれにつき合って詣る必要はないのではないか