Amazon人気商品ランキング／Lonnie Johnson

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味わい深くリラックスしたブルーズ＆バラッド
Bill Crowの“Jazz Anecdotes”を読んでいたらエルマー・スノウドンの名前がちらっと出てきた。そこでこのアルバムのライナーを読んでみてびっくり。ユービー・ブレイクとの共演からキャリアをスタートさせ、21歳で結成した自分のバンドにはエリントンがいたというのだ。その後もベイシー、ジミー・ランスフォード、ファッツ・ウォーラー、ロイ・エルドリッジなどジャズ界の大物たちと共演し、ベッシー・スミスの伴奏をしたこともあるという。お見それしました。ロニーもすごい人を共演者に選んだものだ。
ところでこのアルバム、当初はブルーズアルバムとして企画されたものだったらしい。ところが1曲目の“Haunted House”から間をおかずにロニーが“Memories of You”を歌い始めてしまった。ベニー・グッドマンのレパートリーだ。いわゆる「結果オーライ」というやつで、アルバムタイトル通りのBlues & Balladsになったという次第。ジャズ畑で活動してきたエルマーにしてみても違和感はなかっただろう。この日の録音は残りが「第二集」としてリリースされていて、そちらを聴くと「次は何をやろうか」などと相談している。その場で曲を決めていたのだ。

ロニーがエレクトリックギターとヴォーカル、エルマーは生ギター、それにウェンデル・マーシャルのウッドベースが加わったトリオ編成。インストのみの曲もある。リラックスした肩の凝らない演奏で、爺ちゃん二人（59歳と61歳）が味わいのある語らいを聴かせてくれる。

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涙なしに聞けませぬ
やかましいブルースに飽きた方
ギター弾きまくりブルースに飽きた方
”歌”こそブルースの本質であるとお考えの方
良い音楽なら何でも良いという方
自信をもっておすすめいたします
夜更けのバーボンの友にも最適です

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爺ちゃん二人が日だまりで
第２集ということだが、じつはおクラ入り録音のリリース。録音は1960年で、ロニーとエルマーは当時59歳と61歳。それから30年以上経ってからの第２集の発売なので、当然ながら二人はすでにこの世の人ではなかった。合掌。

ギター2本（ロニーはエレクトリック、エルマーはアコースティック）にウェンデル・マーシャルのベースが加わったトリオ編成。何曲かはロニーの歌が入り、あとはインスト。第１集と何も変わらない。ブルースギター２本だからバトルかと思うと大間違いで、爺ちゃん二人が日だまりでのんびり語り合うといったおもむき。収穫はエルマーの渋いギターワークが堪能できること。あまり録音がないようだけど、この人はレベルが高い。
二人をサポートするマーシャルはハンク・ジョーンズなどとの名演もあるジャズ・ベーシストだ。それとは関係ないと思うが、曲目はアルバムタイトルからも分かるようにジャズナンバーが多い。しかも有名曲。ジャズメンとの感覚の違いが感じられて面白い。

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なごむ
Free Soulシリーズの中でとくにお気に入りの一枚。目覚めの時に聴いたり、気分転換のときに聴くのが大好きです。某FMラジオ番組で定期的に流れているので知った「Jamaica Song」（17曲目）がとってもなごむ。

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買い・・・かなぁ。
誰に売っているのかがイマイチ判然としないアルバムと、同時発売の本でした。曲や内容のことを言ってるのではないですが、新たな購買層を育てるつもりなら、曲はよいのですが価格をもっと下げたほうが、また、「ブルース＆ソウル」を毎号購入しているような人に期待していたのなら、内容的なヴリュームをもっと充実させたほうがよかったのでは？

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ブルース
このＣＤはブルースを始めて聞く人より
ある程度、ブルースを聴いたことがある人用だと思います。
このＣＤを聞いた後、気に入った歌手だけのＣＤを
買うためにも使うことができるが、
マディウォーターズなどはフーチークーチーマン
などだいたい一歌手に対して一曲しか
入ってないので、その歌手のよさがわからないことも
起こりうります。
しかしマーレ・レイニーのシーシーライダーなどの
名曲も入っているので、ぜひ聴いてほしい。

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驚きのギター、ロニー・ジョンソン
ギターはアコギ一本持ってるが弾けない。ジョンソンの名前は全く知らなかった。しかし彼がルイ・アームストロングやエリントン楽団と共演したことを知って興味を持った。最高のジャズ、ポップス、ロックを問わずギタリストはジャンゴ・ラインハルトだと思う。だが１９２０年代にラインハルトを想起させるメロディー・ラインを弾くギタリストが存在したとは驚きだ。まあ騙されたと思って聞いてみなさい。古いSP録音から全く色あせないメロディーが流れ出る。エリック・クラプトンなんてまだガキだとあなたは思うでしょう。買って損はない。

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マーカスミラーが参加してるところがちと違う
ロニーリストンスミス＆コズミックエコーズのアルバムは
どれも一貫してできがよくて甲乙付けがたいが
このアルバムは
ジャズ系チョッパーベーシストのマーカスミラーが参加しているところが
ちょっと面白い
チョッパーが入ることでよりファンキーさが増した
しかも今のマーカスミラーの
ベースだけ聴かせりゃいいやみたいな
ゴリゴリベースじゃなくて
ポイントポイントで聴かせてくれるかっちょいいベース
このときの方が個人的には好き

それ意外は今までと方向性は同じ
ファンキーグルービーとボサ的存在感薄いボーカルの
南の島の宇宙音楽

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限りなくＲ＆Ｂ寄りの「骨太な」リゾート音楽
フュージョン＝軟弱で日和見な音楽，と決めつけるなかれ。Ｒ＆Ｂ寄りのいかにも「黒っぽい」音だってある。それが本作。

ロニー・リストン・スミスは，マイルス・デイヴィスのグループに一時在籍していたほか，アート・ブレイキーのジャズ・メッセンジャーズにも出入りしていたことがあるなど華やかな経歴の持ち主。更に本作ではマーカス・ミラー（b）が参加するなど幅広い人脈をも有する。

ジャケットのイラストといい，アルバムのタイトルといい，「南の楽園」を意識した作品であることは間違いなく，実際にも清涼感あふれる爽やかなナンバーが多い。ただ，爽やかさの中にも存在感のあるグルーヴィーなベース・ラインがあったり，いかにも骨太なヴォーカルがあったりと，単なるイージー・リスニングではないところが本作の魅力である。

ハイライトは冒頭の「Sunburst」。清涼感あふれるフルートが印象的なアップテンポだが，マーカスのベース・ラインがメリハリを効かせている。続く，「Journey Into Love」はテンポを落としたファンキーなナンバーで，骨太なヴォーカルが際立つ。のどかなSaxのメロディーがユニークでいかにも真夏の楽園を想起させる「Bright Moments」は，クライマックスでロニー自らキーボードを乱打する熱いナンバー。「Springtime Magic」では再び清涼感あふれるフルートが堪能できる。そしてタイトル曲は夢見心地のバラード，となかなか聴き応えのあるアルバムである。
「フュージョンなんて・・・」という人にこそ，聴いて欲しい絶品。