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母の死と父の再婚をめぐる変奏！
『停電の夜に』は案外面白く、読み終わってからも小説の場面を時々思い出すことがあった。それでどうも新刊が出ているようなので取り寄せて読んでみた。・・・ジュンパ・ラヒリの小説を、皆が好きだと思う。彼女の小説を悪くいう人にはお目にかからないだろう。しかし、今度この『馴じめない土地』(2008年4月刊)を読んでこの見方が変わった。成熟というか社会観が広がったというか、読む人によって好みが分かれると思う。

『馴じめない土地』は、八編の短編から成り立っているが、そのうち四編が“ニューヨーカー誌”に発表された。他の四編が書き下ろしのようだ。・・・アメリカにおけるインド人社会のすさまじい上昇志向のなかでアルコール中毒となりドロップアウトしていく「弟」についての物語も印象深かったし、父親の再婚相手の連れ子との葛藤を描いた短編も夢中で読んだ。しかし、僕にとって一番味わい深いのは何と言っても冒頭の“馴じめない土地”だ。特に、今は引退生活を送っている父親が、憑かれたように園芸店から花やいろいろなものを買い込み庭を充実させていくエピソードは奇妙な面白みがあり、その父親が植物に水をやる音を聞き、その音にある種の寂寞を感じるところが何とも素晴らしい（故郷喪失と父親の老いを連想させる）。この父親は、今は旅行を趣味とし余生を楽しんでいるのだが(アンネ・フランクの隠れ家の前で記念写真をとったりする)、どうも自分には隠して恋人がいるようで、母親の死が生々しい娘にとっては心に複雑な影を落としていく。

今回僕はクノップ社版の本を買った。ハードカバーで二千数百円。こんな美しく中身のある本が二千数百円で買えるなんて何と言う僥倖だろう。裏表紙のJLの顔写真を見れるだけでも価値がある。JLを好きな人は、いますぐこの本を買うべきだと思う。

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中毒になる作家さん
　「その名にちなんで」を読んでから、ジュンパ　ラヒリに興味を持ち、この本を手に取りました。どの話も、さしてスリリングな展開があるわけではありません。けれど、登場人物の語り口が新たな人との出会いや別れを、鮮やかで特別な日々として浮かび上がらせてくれます。
　この短編集の中で、私が一番印象に残っている話は、「本物の門番」です。何気ない日常を切り取ることの多いこの短編集の中では、比較的しっかりした結末がある話です。また、話に移民でないインド人しか出てこないところも珍しいです。この話では、物語の最初から様々な伏線によって主人公の老女の人生が転落させられていきます。どんな辛い環境でも、柔軟に生きてきた老女が、結局は偶然の連鎖による予想ができない不幸に飲み込まれる姿は、思い出すだけで涙が出そうになります。作者の観察眼による転落劇の過程の一つ一つが、ただの悲劇以上に老女の人生の哀れを強調していて胸に残り続けます。

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冴える日常の洞察力
前評判などを全く知らずに読んだ本書。

話の中に時折出てくる「日常」のふっとした瞬間と、主人公の気づきがとても新鮮な短編集。

なんでもないけれど、とても普通の日常を鋭く描いた作品だと私は思います。

通勤電車でも読みやすい短編集！！

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これからも大切に読んでいきたい1冊
インド系2世アメリカ人、ジュンパ・ラヒリが、自分のルーツへ敬愛と愛情をこめた短編集。
インド系アメリカ人の物語を軸に、９つの物語で構成されているが、そのどれをとっても共通の抑制のきいた端正な文章もまた、印象的。

インド系2世同士の結婚の行く末をテーマにした第一話と、アメリカという土地で自分の道を切り開いてきた移民1世達に対するオマージュ、の第9話。この２話が特に印象的といっている人が多いようだ。個人的にも、９話めの、『３度目で第３の大陸』を非常に気にいっている。

それにしても、９つ全てに漂っているインド文化の薫りは、時にはっとさせられる
『これってアメリカで起きてることなんだ。』
って。
つまり、アメリカ文化の周縁でインド文化がこんなにも根付いているって事に気づかされる。
白人と黒人の対立構造とは違った次元でインド文化という衣を羽織って生活してる人がいるって事実に（当たり前のことかもしれないんだけど）、そしてその文化の深淵さに驚いてしまう。

そのいい例が、この本のひとつの特徴でもある料理の描写。覚えきれないくらいたくさんの香辛料を使ったインド料理は、毎日繰り返される。
それは、日々繰り返される日常であるがゆえに、
1年が365日ある分だけ、その深淵さははかりしれないものがある。おそらく、そんな風にアメリカという土地でインドの文化は根付いていったのだろう。

本当にこの本を吟味できる人達は、もしかしたらインド系移民に限られているのかもしれない。
でも、自分としては文化を紡ぐということに想いを馳せながら読むことが楽しい。
そして例えば第１話の様に、異文化で起こる夫婦間のできごとに普遍性をみた気になっていたりもする。

大学生の頃に読み、読書ってこんなに楽しいものか、と思った。
それから6年間原書、和書、ともに繰り返し読んでいる。
読むたびに心地よい。

きらきらしてる、1冊。

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合わなかった。。。
観察力がものすごくて、短編でありながら、その“場”の雰囲気が自分がそこにいるかのように感じられてきます。
ですが、個人的には合わなかったかなと。翻訳の文章にも馴染みがたかった．．．

一つ一つ、何が起こるわけではない、でもちょっとした出来事にからむ人の心の機微、みたいなものが描かれているのですが、その出来事がとても中途半端に終わっているような、まだ、主人公たちはその出来事のなかにいるのに、その後の方向性もなしに物語が終わってしまうような感じが、どうももどかしくってなりませんでした。
そこがよさの一つなのだと思うので、やはり合わなかったということです。
ですが最後のお話はそういう意味で、中途半端でない印象を持ちました。これにはじんと来ました。

あくまで、個人的な感想です。
どなたかの参考になればと思い、レビューを書きました。

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ひととひとのつながり、関係性
　なんだかよく分からないけど忙しくて時間がなかったり、「節度」として
他人に対して深く関わることを遠慮したり（たとえ相手が配偶者や子供で
あっても）して、いつの間にか人と人のつながりが希薄になってしまった。

　予め予告された「停電の夜」という非日常的な出来事をきっかけに、ある
夫婦が、自分の世界の手を止めて心のうちのちょっとした「ひっかかり」を
告白しあった。別にセンセーショナルなものでもなければ、衝撃的なもので
もない。だけど、その結果、知らぬ間に忘れていた、人と人のつかがり、絆
のようなものがふっとよみがえり、なんともいえない感情が芽生える…。
「光が絶えて、心に光が灯る」物語。

　ロマンチックであり、実用的でもある短編集です。

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Bite Size Erotica
A very enjoyable book with bite size stories that don’t waffle about with excess padding. The storyline is established and cuts to the action very quickly. It is a collection of erotic stories by different writers so each has a different style and feel about it. That is not a bad thing and on the whole most of the stories are excellent. The odd one, perhaps leaves you feeling a bit short, you feel they could have taken the bit in their teeth (or something else) and taken the story on a bit further, but on the whole it is very good. I found that it was a good book to open for a few minutes read to perk you up for the day. I particularly liked THE BOUNTY OF SUMMER by Carol Queen, that was very erotic story. I would highly recommend the book. Another book I would also recommend that you have a look at, which has perhaps a stronger sexual content, is 100 PERCENT EROTICA by Suzie Van Aartman. Very raunchy and explicit, this book could well become a classic in my opinion.

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十分素晴らしい本
短編集とはいえ、もっと長い話をうまくリトールドしている。しかしながら、若干の読みづらさが残る。話は、お金のない夫婦がプレゼントをあげるために…という『賢者の贈り物』を始めとして、最後の展開に驚きがあるO.Henryの５つの話。ヘンリーの人生観というか話の最後に考えさせられることが多い。『賢者の贈り物』の話は小さい頃に読んだことを思い出したと同時に、そういえば『最後の一葉』もあったことを思い出した。欲を言えば『最後の一葉』も載せてほしかったが、それいがいで、これだけ読ませる話があることが素晴らしい。

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短編集ならではの面白さ
　ペンギンリーダーシリーズ、レベル１（300語彙）
の一冊。

　『賢者の贈り物』を含むＯ・ヘンリーの短編集
簡略版です。
表題作についてはきちんと読んだことは無くても
多くの方が概要を御存知と思います。
それ故に英語で書かれているものであっても
ストーリーは十分に追えるのではないかと思う次第。

　他の作品も上記と同じような人情ものも有れば
シニカルなそれも有り、Ｏ・ヘンリーという作家の
いろんな面を楽しめると思います。

☆目次

・The Gift of the Magi
・The Art Game
　（大金をせしめようとする二人の詐欺師の話）
・The Troubadour
　（吟遊詩人と羊飼いの話）
・Money Talks
　（金持ちの馬鹿親父と小心者の息子の話（笑））
・Soapy's Winter Home
　（ホームレスな主人公が冬を乗り切ろうとある
　考えを実行に移しましたが……という話）

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侮れません，O.ヘンリー
O.ヘンリー エンディングって知っていますか。奇想天外，そう来るか！と言う結末のことを言うそうです。ここに修められた短編もその期待を裏切りません。中学の教科書にも載っている話しもあり，文句無く楽しめますヨ。

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賢者の贈り物　練習用には最適
有名な話なので、練習用には最適

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折に触れて読み返したい、「賢者の贈り物」
もちろん、オリジナル版が一番じ～んときますが、
日本語版 >> 簡易英語版(この本) >> 原作
と読み進めると、原作が読みやすくなると思います。

この位の語彙レベルでも、充分O.ヘンリー作品の
面白さが伝わってくるかと思います。