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彼方
１９４８年の作品。スターリンの独裁社会主義のパロディであり、全体主義の未来社会を描く。オーウェルはスペイン内戦に参加する。ラルフ・フォックスやジョン・コーンフォードは理想に散った。帰還して大戦の行方とボリシェビキのロシアをどの様な想いで見ていたのだろう。この作品の中心人物「オブライエン」はヒトラーやスターリンを上回る狂気を持つ。１９０７年にジャック・ロンドンは「鉄の踵」を書き資本主義はおろか、おそらく社会主義にも絶望した。私には本作は「鉄の踵」の続編に見える。「オブライエン」は高らかに語る「地球は人類と同じ時に誕生し、太陽と星は地球の周りを回っている。真の権力とは「物質」を支配する事では無い。「人間」を支配する力の事だ。昔の改革者が夢想した愚かしい快楽主義的なユートピアとは正反対だ。神とは権力である」。唯物主義をも嘲笑い、究極の主観的現実認識、それでいて個人を完全否定する絶対支配。これに対して主人公は弱々しく反論する「しかし、人間精神がそれを打ち崩します。わたしの方が道徳的に優れています」と。しかし主人公が何とも小さく見えるではないか。最後には主人公はその頼りの人間性も卑怯で愚かしい自分中心主義である事を悟り敗北する。結局ルソーに回帰する。猿に戻るか権力を認めるかだ。「１９８５」でアントニイ・バージェスはアナーキスト風に本作とはパラレルな世界観を自分なりに呈した。バージェスは反面的な希望を書いている。自分の事しか考えないという事こそ全体に対する個人主義の純粋な姿であり、誰もが人間友愛と個人の尊厳が確保された美しい道徳社会を謳いたいであろう、しかしそれは究極的には相反する物を含むのである。オブライエンの狂気がなぜか美しく見えるではないか。オーウェルは絶望を書いたのである。半世紀前のロンドンは自ら命を絶った。オーウェルは病により本書を書き上げてまもなくこの世を去る。空想博愛者のウェルズや「希望」を書いたマルローの生涯とはなんとも対照的ではないか。やっぱり絶望のファンタジーよりも私はテグジュペリの「人間の土地」の方が好きだ。

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べき思考。
現実の１９８４年は４半世紀前だが、人間の本質が
変わらない事を示し続ける一冊。

タイトルの「べき思考」とは、「欝の予防」の文脈の中で
語られる言葉。
詰まり、

「『〜すべきだ』と考えるべきでは無い。」

と言う事。
丸で、二重思考だ。
このニュー・スピーキングな「物言い」自体が、
「ダブル・バインド」。
此れでは、「欝の予防」を一生懸命遣った挙句、
スキゾフレニアって事に、為るかも知れん。
場合によっては、個人単位ではなく、
社会全体が。

「べき思考はすべきでは無い！」と言うのが
２０１０年代と言う近未来の「時代の狂気」を表す
スローガンの様だ。

字面のレヴェルは打っ飛ばして考えると、
此れ自体は、言わんとする事は、本質的には
「法性」の問題に過ぎないのだが。
いや、日本語の場合、それより重要なのは、
「主語が存在しない」と言う事。
英語だと、ジェネリック・パースン「一般人称」だから
こんな風か。

we should not use "should" when thinking.

（大文字が存在しないのは、CAPITALIST では無い
事を示す。）

人も社会も、先ず「言葉」から狂っていくのかも。
『動物農場』にも、似た様なのが有った。

「全ての動物は平等である。
だが、ある種の動物は、他の動物達よりも
『もっと平等』である。」とかね。

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私はすでに死んでいる?
本書を読んで身の回りを再考してみよう。北朝鮮を熱狂的に罵倒し、よりよい思考や身振りで世間体に迎合することが心の安らぎをもたらすことを自覚できますか? よりよい思考や身振りは方向づけされているのか。この事実に気づいた人は人生を楽しめず、生きる屍と化すような気がします。

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全体主義から現代へ
「1984年」と題されたこの作品は、1948年に書かれたものであり、オーウェルの頭にあった
のは戦前の全体主義・ファシズムであり、戦後の共産主義思想であったであろう。
しかしそれは決して過去のものではない。現代の我々が抱える問題だ。当初はユートピアを
目指した社会が、社会権力の維持だけを目的として構成され、いつの間にか人間そのものを
支配する社会へと変貌を遂げる、そんなソビエト共産主義に代表される社会システムはもは
や崩壊したといえる。
しかし、その後に到来したグローバリズムに基づく、市場原理主義という企業を中心とした
社会は、オーウェルが描写したのと同様ではないだろうか。
ただ一党独裁からマネーや会社内での評価中心、自身の市場価値といった物への崇拝に置き
換えられたに過ぎない。流行に乗り遅れまい、皆と異なるのはいやだから、とりあえず皆に
合せておく等、現代の我々に取り付いている先入観も1984年の社会システムであり、その
意味では、我々は今なお、オーウェルが書いた1984年から時を進めていないのではない
だろうか。人間が個人から集団へと姿を変えたときの常に突きつけられる問題であろう。
大切なのは、常に疑問を持ち、社会の存在に疑問を持つ事、そしてそれを許容する多様性を
認める社会なのだろう。

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現代こそ読む価値のある小説
1984年といえば20年以上前、そしてこの小説の書かれたのは1948年。
古い小説と思われるかもしれませんが、実は現在こそ読まれるべき小説です。
何故ならば最近話題の社会保障番号。社会保険庁のミスをこの番号に国民全員を
登録させる事によって国民の個人情報を管理できるわけです。
個人情報漏れした場合はどうなのか？など様々な問題点を指摘されますが、
この議論をされる事自体やはり注目されるべきです。

私はオーウェルのこの作品を読んだ頃はこの内容を空想小説にしてはよく
できていると考える程度でした。
しかし昨今の国民総背番号制度を国会で討議される事からも決して
古いネタではなくて、現在こそ読まれるべき小説だと確信しています。

国民の個人情報に焦点を当てましたが、この小説は起こって欲しくない事を
見事にディストピアの世界として描いています。
読んでいると「ここまで思いつくか？」と思わせるほど暗黒世界を描写しています。
単に小説を読むだけではなくて、筆者の哲学までを思い知らされる、そういう作品です。
読み応え十二分。よく再読します。

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腹をかかえて笑えます
話の内容もさることながらイラストが絶妙です。イラストを見ながら物語を読んでいくと本当に面白くて、笑いをこらえることができません。電車の中では読めない、というコメントもうなずけます。

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From the author of Kat Kong
The first in a series of epic novels for tykes. Readers may identify with the characters in this novel. As with the concepts in Mad Magazine, there are some diversions to add interest, such as "FLIP-O-RAMA." The book even contains a warning from the "Sturgeon General."
Stephen King started out writing a comic book at school. Evidently a similar action lead to the origins of the great red caped slightly clad hero.
This book reveals the origins of "Captain Underpants" whose true identity is so secret "that even HE does not know who he is."
TRA-LA-LAAAAAAAAAAA!

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子どもたち大喜び、大人も・・・
「本嫌いの子どもにも大人気」というような売り文句につられ、活字離れの進む長男のために手にしました。

表紙をめくってみると、ユーモアたっぷりのイラストあり、手書き風漫画あり、２こまパラパラ漫画あり。小学生の子どもたちが楽しんだのはもちろんのこと、大人にとってもなかなか新鮮。しかも、日本語訳もクールでいい感じ。

「パン・ツー・まる・みえ　パンツマーン！」
「必殺パーンツ！」（実際にやってみたら結構飛ぶので驚き）

続編も原書も読むぞー、と見事にはまってしまったのでした。

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最高におもしろい
本があまりすきでなくても見たくなる本です。
小１の子でもすらすら読めます。

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おすすめ
僕は、フランスのインターナショナルスクールで英語をやっている。
ある日、学校でみんながこの本を読んでいたのに気がついた。
面白そうだったので、英語で読んでみることにした。
うわさどうり面白かった。
英語の題名は、"Captain under pants"
”だけど、日本語の題名は、なんだろう？”とか、

”日本の友達にも、いいたい！でも、ギャグをわかってもらえるだろうか？”
”日本語になれば、わからなかったところも、理解できる！”
などと、考えていた。
だが、ある日日本から来た情報を見て、おどろいた、なんとパンツマンが
のっているではないか！
あわてて値段を見たら、やすい！
これは、買う価値ありますよ！

さあ、さっそくかってみよう！

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懐かしい光景！
となりのトトロの第１巻。フルカラー版。

お父さんと一緒に田舎に引っ越してきたサツキとメイ。木のトンネルをくぐって見えた新しい家は、古くて不思議で、とっても楽しい家。――引越しのお世話をしてくれた隣りのおばあちゃんによると、古くて誰も住んでいないこんな家には、こどもだけに見える不思議なSOOT SPRITES（真っ黒クロスケ？）が出るんだそうだ。

ちなみに、１巻ではトトロたちはまだ出てきません。

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ストーリーの舞台は昭和３０年代初期。
この頃生活していた人も、生まれていなかった人も、読みながら「ああ、わたしにもこんなことあったな」と懐かしく思い出せるようなストーリーです。

基本的にストーリーや絵は映画と変わりませんので、セリフの中にわからない言葉があっても、戸惑うことなく読み進められるかと思います。映画で気に入った人は、絶対チェックする価値あり！

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私のアメリカ小説ベスト3のひとつ
もう何度読み返したかわからない。心が疲れたとき、この世界に帰ってくる。魅力的で不思議な登場人物、キラキラ光るとりどりのエピソード、ユーモアと涙とミステリーの絶妙のコンビネーション。一つの小説なのに、10編もの小説を読んだかのような満足感に浸る事が出来る。

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ロバート・マキャモン不朽の名作
本書は、「週刊文春ミステリーベスト１０」の「２０世紀オールタイムベスト海外部門」で第１２位に輝いた、ロバート・マキャモンの名作である。

以下に本書が獲得した数々の栄冠をあげてみる。
’９５年、「このミステリーがすごい！」海外編第２位。
「ブラム・ストーカー賞」受賞。「世界幻想文学大賞」受賞。「日本冒険小説協会大賞」受賞。とにかく評判の高い小説なのである。

この、文庫にして上・下巻の大長編の主人公は、１２才の空想好きで夢見がちな少年コーリーである。舞台はアメリカ南部アラバマ州の田舎町。時は１９６４年。冒頭のコーリーが父親と遭遇した殺人事件が物語の縦糸となり、それに、彼の変化に富んだ一年のさまざまなエピソードが横糸として絡み、ストーリーは進行してゆく。

カーニヴァルから逃げて河に潜む怪しげな怪物、不思議な力を秘めた愛用の自転車、そして魔術を使う黒人の老女など、長い人生のある一時期、少年にだけ見ることのできる出来事が、ファンタスティックな雰囲気の中で繰り広げられてゆく。それでいて、父親の失業、愛犬や親友の死という悲しい現実もあって、胸を打つのである。また、悪ガキとの対決や異性へのおののきもちゃんと語られている。とにかく１２才の少年が出遭うあらゆることがしっかりと描ききられているのだ。

私が最も感じ入ったのは、夏休みに入ってすぐ、コーリーとその友達たちに翼が生えて、空を自由に飛ぶシーンである。つい私も、本好きで空想好きだった１２才の少年の頃に戻ったような感銘を受けた。

本書は、大筋では謎解きサスペンスなのだろうが、メインのストーリーとしては、どこにでもいるような少年の、ノスタルジックな成長物語の大傑作である。

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第一級のミステリーとしても楽しめる
　1964年のアラバマの田舎町に暮らす12才の少年の1年間を描いた小説です。
　大洪水あり、愛犬や親友の死、不思議な能力を持った黒人老婆など、内容は盛沢山で、少年が考え成長する様がありありと描かれています。
　最初に大事件が発生し、最後にその事件の真相が明らかになり劇的な結末を迎えるというミステリーも盛り込まれていて、こちらも第一級の内容だと思いました。
　グレシャムのPainted Houseと同じような印象を受ける、とても優れた小説だと思います。

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少年時代
少年時代にタイムスリップする感覚を味わえる作品です。少年時代に感じたわくわく感やドキドキ感がまざまざとよみがえってきます。やや冗長な感じもしますが、物語のところどころにドキドキするような場面がちりばめられていますし、ラストシーンもなかなかのものです。英語は平易ですので、ペーパーバック初心者でも大丈夫です。

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忘れ物がここに...
少年の視点を通して描かれる1年間に起こる様々な出来事。読み続ける中で浮かび上がるのは、BoyからYoung manへ成長する主人公や家族愛、地域社会の有機的な繋がり等で、マキャモン一流の緻密な構成と彫りの深い人物像によって、ぐっと引き込まれてしまった。
｢大人｣になった私たちや、軸が細くなった現代社会の忘れ物が集合している様に思えた。

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ライラの冒険ファンの方に
　北極方面の島々に石油を求めて群がる、悪徳政治家、商社とその私兵団。
　若き日の気球乗り、リー・スコースビーは、無理難題をつきつけられて困っていた船長に加勢。
　鎧熊を排斥する彼らと対決するため、鎧熊のイオレクも合流。力を合わせて戦います。
　リーとイオレクの出会いを描くとともに、胸のすく仕上がりにもなっています。
　後ろにスゴロクのようなゲームもついていて楽しめます。
　ライラの冒険ファンの方にお勧めの１冊です。