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あの作家のあのシリーズに似てるけど . . .
シリーズ第3作目です。前作2つを読んでいないと理解しづらい作品です。"Dead until Dark"と"Living Dead in Dallas"を先にお読みになるのをお勧めします。簡単に言うと、Laurell K. HamiltonのAnita Blakeシリーズをもっと穏やかにして、コメディー要素を加えたものだとお考えください。前作の２つよりも暴力シーンが過激になってきていますが、それでもまだまだ穏やかなものです。ホラーが苦手な方でも楽しめる程度です。

主人公は超自然能力を備えた若い女性、テレパスです。その他の主な登場人物はバンパイアとシェイプシフター。舞台はバンパイアが市民権を得た仮想世界のアメリカです。大変短いタイムスパンで次から次へと問題が起こり、物語は主人公の一人称で語られていきます。テーマは穏やかながら流血とセックス。片田舎に住んでいる善良なテレパスの主人公がバンパイアと係わり合いになったばかりにいろいろな事件に巻き込まれ、ついに自分の中でのモラルと折り合いがつきにくい状態になってきました。Ms HamiltonのAnita Blakeシリーズと酷似しています。
似ているのですが、この3作目では細かい設定がもう少し明らかになり、Ms Hamiltonのシリーズと違う点がいくつかはっきりしました。まず主な登場人物である主人公の恋人とそのボスのバンパイアの2人は中間管理職あたりで、その上にMs Hamilton流にいうとmaster of the cityにあたるkingとqueenが存在しています。またシフターが多く登場しますが、バンパイアとは直接の上下関係がありません。シフターの社会構造もなかなか面白い設定に作られています。また主人公は経済的な問題を抱えています。

以上のようにオリジナリティーも出てきたのですが、恋人との中が破局に向かいそうで、かわりに恋人のボスと急接近、また新しく登場したシフターとの仲もややこしいことになっていたり、悪者が死んでいくのを自分の中でどう折り合いをつけるかで悩んでおり、まだまだMs Hamiltonの作品と重なる部分があります。先にも触れましたが、暴力シーンも過激になってきています。
この作品では事件をひとつに絞りそれから派生する出来事を速いテンポで進めておりますので、滑らかに読み進めることができます。今までの3作品の中では一番のできではないかと思います。

バンパイアが社会的に認められるようになった過程がこの作品では説明されており、ストーリー自体とは関係ないのですが、ニューヨークのテロとイラク戦争の世界情勢を踏まえて考えてみるとなかなか興味深いものがあります。イラク戦争で自由と正義の国のアメリカに協賛する国々はバンパイアを認め、アメリカの政策に賛同しなかったドイツとフランスはバンパイアを認めなかった国としてあげられています。またボスニアも同様にあつかわれており、シリアとアフガンにいたってはかなり強硬に弾圧したとされています。2003年4月に発行された作品です。当時のアメリカの世論を反映しているのでしょう。

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どうした、ヒーロー！？
南部ヴァンパイアミステリー第３段は、衝撃の幕開けから。
なんとヒーローが失踪します！そして、ヒロインに告げられた残酷な言葉「あいつは君と別れるつもりだ」
ヒーロー捜索の末、彼女が知った真実とは一体！？

今回もヒロインは災難続き。そしてヒーローはいいところなしです。

代わりといっては何ですが、彼のボスが大活躍（？）し、株を大いに上げています。ヒーローの座を巡り、下克上が起きるのも間近か？
主役カップルの行く末にヤキモキしつつ、次の巻を待てというところでしょう。

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Anita Blakeシリーズ第5作
ストーリーはレヴューをご覧ください。
Anita Blakeシリーズはヴァンパイアものに分類されますが、Anitaの本職のAnimatorとしての話が主題です。
非現実世界で死者をゾンビーとしてよみがえらせることを仕事としているAnitaは業界トップの腕前です。

今回はJean-ClaudeもRichardもほとんど出てきません。3人の関係に注目している方にとっては物足りないかもしれませんが、この作品は後々Master NecromancerとなるAnitaの力をまざまざと示しております。
他の作品に比べると前作からの登場人物が少ないので、単独で読んでも楽しめるでしょう。

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どうしちゃったの
世界中のファンの間で問題になっている最近のAnita Blakeシリーズ。初期の頃とは別物みたいです…。
何もかもがセックスに結びついており、強引にそういったシーンを作っている感じがします。
そのためか事件自体の解決もひどいです。新しい登場人物は相変わらず増え続けていますが、今までの登場人物ですら上手く動いていない気がします。

Anita自身が動き回ることが少なくなったせいでしょうか(動けないといいますか…)。Were-animalの方はMicahが動き回って解決させていってるようで、Anitaの出番はありません。Anitaの性生活のせいで友人たち(人間)との関係が気まずくなり、以前ほど警察での事件でも動けなくなっています。
今回はAnitaを中心にまた別のpower triumviratesが形成されます。史上最強の生物のようになってきたAnitaですが、同時に悪影響も出てきます。魔力?といった力は大きくなってきたのですがいまいち使えていない印象を受けます。
ページが多いのに話が中途半端な感じがします。銃を使うことも少なくなってきており、以前のハードボイルドなAnitaが懐かしいです。

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ダークファンタジー、それともエロティカ？
シリーズ12作目です。10作目の"Narcissus in Chains"以来作風が変わったと感じておりましたが、これはヴァンパイアハンターとして始まったダークファンタジーとは大きくかけ離れたエロティカです。
ミステリー・スリラーの要素もセックスシーン(山ほどあります）の間のつなぎとして用いられているだけと感じました。前作の最後で示唆されていた新たなる脅威にはまったく触れられておりません。あれは一体なんだったの？と言う感じです。
昔ながらのAnita Blakeシリーズのフアンにとってはがっかりという内容です。このシリーズはこれからどの方向に進んでいくのでしょう。Ms Hamilton自身どのジャンルを書きたいのか決めかねていらっしゃるのでしょうか。それとも、出版社・編集からの圧力でしょうか。
リチャードの扱いが若干好意的になったと感じました。またナサニエルについても多く語られています。この2人のファンの方にとっては朗報です。

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う〜ん,また一展開
Anitaを避け、遠く離れていたRichardを助けに向かうAnita。
Vampire+Lecanthrope+Sorcererと満載の巻です。
今回はnecromancerとして着実に力をつけつつあるAnitaが
healerとしての力をコントロールすべく葛藤します。
またpurityを頼りにvampireと戦ってきたAnitaが自分の行動の
善悪に悩みぬきます。

その過程でJ-Claude、Richard、Anitaの3人の関係にまた重要な展開が。
巻を重ねれば重ねるほど陳腐なロマンスになってしまうのだろうと
覚悟して読み重ねるのですが、その度にこの作者には驚かされます。

これまでもJにもRにも本質的に諸手を挙げて身を任せることが
できない面をしっかり捉えてきたAnitaですが、3人の関係が
進んだ今、さらに新しい面を捉えて冷静に二人との心の距離を
見つめます。
3人の間にもしくはAnitaの心に入り込む新しい第3者の
登場を予感させます。

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第1作目のGuilty Pleasuresから読まないとわかりにくい内容です。
ストーリーはレヴューをご覧ください。
作品中に登場人物やこれまでの状況など、一応説明はあるのですが、初めてこのシリーズを読む方には非常にわかりづらいと思います。ぜひ第1作目のGuilty Pleasuresから読んでください。
Anita Blakeはヴァンパイアもののシリーズですが、これはどちらかというとWarewolfの方に焦点が当てられております。

Warewolfおお作法などなかなか楽しいです。
次から次へといろいろなことがおこりますので、読んでいて決して退屈はいたしません。
ホラーのカテゴリーに入る作品ですので、結構血みどろです。

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単独で読む作品ではありません
初めてAnita Blakeの作品を読む方が本作から読み始めることはないと思いますが、これは単独で読んで楽しめる作品ではありません。登場人物が多く、また大変複雑な事情がある方ばかりですから、ストーリーについていけません。途中で一応それぞれ説明はされているのですが、初めて読む方にとっては十分なものではありませんし、また全作読んでいる読者にとっては時にわずらわしく感じられます。
主人公のAnitaならこの作品を（お下品ですが）SOSと呼ぶのではないでしょうか。救難信号ではありません、念のため。
物語は2つの出来事をメインに進みます。前作の"Narcissus in Chain"のラストで触れられていたように、Big Bag Vampierが街にやってきて、いつもどおりのごたごたがおこります。その途中で一度犯罪現場に呼び出されますが、現場を見ただけで終わりです。バンパイア問題がとりあえず片付いたところで、さっきの殺人事件が進展を見せます。とても都合の良いタイミングです。途中時間の経過に矛盾があるように感じましたが、おそらく全部で3日間の出来事です。

その他の特記すべき出来事はAsherとJasonがAnitaのベッドに加わった事でしょうか。また、途中でAnitaの恋愛に関する問題点についてJasonとの会話がありますが、大変ごもっともと思いました。また今後の作品に続く新たな脅威も盛り込まれています。

私は（特に最近の作品については）あまり高い評価をしていないのですが、一度シリーズを読み始めると病みつきになります。次作の"Incubus Dream"は2004年9月発売です。

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series sputtering
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First please see the Editorial Reviews and Author Background on both amazon.com and amazon.co.uk, for a gist of this book--this is, after all, the 11th in the series of Anita Blake the Vampire Hunter.

Blake still has her potent powers, both as an observer and a survivor. This time approached by Leo Harlan who wants her to raise the dead, but whose very void-of-vibes ordinariness arouses her suspicions. Even with the barely-fitting twist of her being less human than she used to be, she boldly searches on for a supernatural serial killer. Thus the adventure goes on.

Hamilton has lost none of her style either--the wry touch, the macabre humour, including with Blake's inner dialogues and the
frequent habits of these supposed mythological characters conducting mutual-psychoanalysis sessions.

Which is where the weakness of the series has always been--an ill-fitting "depth" injected into what, on its own, has enough
gripping adventures, plot twists and even the requisite naughty bits, to have people still reading (what is this, a fear of being even remotely associated with pop-ish Buffy the Vampire Slayer?). And when too many characters are introduced, just to provide something new, then one wonders if it is not time to retire from the business of raising novels from the dead. And considering these, it is not worth getting a hardcover copy of.

Best to read the series in chronological order, although this, even if read first, will not be totally incomprehensible.
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AngelとBuffyがあまりに切なくて
TVのエピソード「Surprise」と「Innocence」が収録されています。その時々のAngelとBuffyの心の想いが、手に取るように詳しく描かれていて、実際はこんな気持ちだったんだと新しい発見がありました。心を持ったヴァンパイアとスレイヤーの悲しい恋の行方に一層拍車がかかり、読み応え十分です。愛し合う2人に訪れる試練、呪いが解け邪悪なヴァンパイアに戻ってしまったAngelに対してBuffyは・・・？ 面白さいっぱいです。

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番組小説本
ＴＶシリーズ「バフィー 恋する十字架」（原題："Buffy the Vampire Slayer"）の小説本。本書では第２シーズン第１３話「誕生日の贈り物」（原題："Surprise"）、 第１４話「高潔」（原題："Innocence"）、 第１７話「受難」（原題："Passion"）が合わせて小説化されている。ＴＶのエピソードに沿った形で比較的忠実に小説化されている。

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AngelとBuffyに釘付け！
「Buffy the Vampire Slayer」がようやく日本でもスカパーのFOXチャンネルで「バフィー恋する十字架」として １stシーズンから放送、今２ndシーズンに突入しています。この本は、主に1時代に１人吸血鬼を退治するために選ばれた少女・Buffyと、彼女を見守る人間の心を持ったヴァンパイア・Angelとのお話が収録されています。 TVでは第７話「Angel」で放送された内容がそのまま、英語で全てわかる優れもの！スクリプトと違って微妙な心理描写や背景の説明があるので、とってもわかりやすいです。 この本では、なぜAngelがヴァンパイアになり、人間の心を持っているのかがわかり（普通は邪悪な魂にのっとられる）、またバフィーとの関係がちょっぴり進展して、今後のこの2人は？とワクワクしてしまう面白さあり！ 今までBuffy、そしてAngelを知らなかった人でも、十分楽しめますよ！

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シリーズ第4作目
作中に説明はあるものの、シリーズ4作目ですので単独で読むと理解しづらいところが多々あると思います。第1作目の"Dead Until Dark"からお読みください。
レビューでも触れられているようにLaurell K. HamiltonのAnita Blakeに酷似しております。Anita Blakeシリーズはダークファンタジーからホラーに分類されますが、このシリーズはもっと軽く、万人向けというのでしょうか、どなたでも楽しく読めると思います。そのため、Anita Blakeのフアンの方にとっては物足りないかもしれませんが。

今年は誰にも殴られたりしないようにというのが新年の目標と言うのも悲しいのですが、主人公はかなり悪質な魔女がらみの事件に巻き込まれます。実際の日数にすると短いのですが、様々な出来事が起こります。第1作目の時よりも滑らかに書けていると感じました。

結局新しい恋人となった元恋人のボスとも（もともと特殊な状況でしたので）別れてしまいました。第5作目も執筆中とか。
次作が楽しみです。

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AngelとBuffyがあまりに切なくて
TVのエピソード「Surprise」と「Innocence」が収録されています。その時々のAngelとBuffyの心の想いが、手に取るように詳しく描かれていて、実際はこんな気持ちだったんだと新しい発見がありました。心を持ったヴァンパイアとスレイヤーの悲しい恋の行方に一層拍車がかかり、読み応え十分です。愛し合う2人に訪れる試練、呪いが解け邪悪なヴァンパイアに戻ってしまったAngelに対してBuffyは・・・？ 面白さいっぱいです。

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番組小説本
ＴＶシリーズ「バフィー 恋する十字架」（原題："Buffy the Vampire Slayer"）の小説本。本書では第２シーズン第１３話「誕生日の贈り物」（原題："Surprise"）、 第１４話「高潔」（原題："Innocence"）、 第１７話「受難」（原題："Passion"）が合わせて小説化されている。ＴＶのエピソードに沿った形で比較的忠実に小説化されている。

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AngelとBuffyに釘付け！
「Buffy the Vampire Slayer」がようやく日本でもスカパーのFOXチャンネルで「バフィー恋する十字架」として １stシーズンから放送、今２ndシーズンに突入しています。この本は、主に1時代に１人吸血鬼を退治するために選ばれた少女・Buffyと、彼女を見守る人間の心を持ったヴァンパイア・Angelとのお話が収録されています。 TVでは第７話「Angel」で放送された内容がそのまま、英語で全てわかる優れもの！スクリプトと違って微妙な心理描写や背景の説明があるので、とってもわかりやすいです。 この本では、なぜAngelがヴァンパイアになり、人間の心を持っているのかがわかり（普通は邪悪な魂にのっとられる）、またバフィーとの関係がちょっぴり進展して、今後のこの2人は？とワクワクしてしまう面白さあり！ 今までBuffy、そしてAngelを知らなかった人でも、十分楽しめますよ！