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久しぶりの快作!!
子供向けのファンタジーは最近たくさん出ているが、大人向け本格派歴史ファンタジーがついに登場!

ピーター・ジャクソンがシリーズ全作（まだ出版されていないものも含めて）の映画化権を買い取ったというのもうなずける。『ロード・オブ・ザ・リング』と『マスター＆コマンダー』を合わせたような作品。

ナポレオン戦争時代にドラゴンがAerial Corpsで活躍していたというユニークな設定は、物語のはじめの方で自然に説明してあるので、わたしはまったく違和感を感じなかった。物語の展開もスピーディで、エンターテイメント作品として申し分なし。

１９世紀英国社会における階級の差なども描かれていて、ジェーン・オースティンなどの上流階級を描いた小説家が好きな人にもおすすめ。礼儀作法にうるさいジェントルマンの主人公が荒っぽいCorpsに入り、とまどいながらも順応していくところがよい（でもやっぱり服はきちんとたたんでいるけれども）。主人公もドラゴンもともにさまざまな経験をして成長していく。二人の絆の深さは涙もの。

文体もキャラクターのつくりも完璧で、こんな作家を待っていた、というのが第一の感想。ただ、第二作は少し中だるみ。長いシリーズになるそうなので、マンネリ化しないようにするのが今後の課題だろう。

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着想は星５つ以上
歴史海洋小説ファンなら題名でピンとくるでしょうか。
18世紀末、英仏戦争を背景に、武器として使役されるドラゴンと英国海軍士官の青年の交流が描き出されます。
『ロード・オブ・ザ・リング』『キング・コング』のピーター・ジャクソン監督が映像化権を獲得、とのニュースを知り、読んでみました。ドラゴンと帆船の大海戦がLotRのクォリティでスクリーンに、と想像しただけで興奮するではありませんか。

が、しかし。
なんとも唐突な物語の展開。作品世界の説明もなく、冒頭でいきなりフランスの軍艦からドラゴンの卵が発見され、あれよあれよという間に孵化、その瞬間から当然のように人間と会話する−登場人物たちが受け入れようと、こちらは面食らうばかりです。
こういった隔靴掻痒の調子が最後まで続くので、次第に欲求不満が募ってきます。
人間以上の知性を持つドラゴン Temeraire にはなかなか魅力があり、相棒となる Captain Laurenceとのコンビはユーモラスで、時にホロッとさせられるものもあり、戦闘場面などそれなりに盛り上がる見せ場はありますが。

作者ナオミ・ノヴィックはもともとコンピュータ・プログラマーだそうで、だからというわけでもないでしょうが、良くも悪くもコンピュータ・ゲーム、という印象を受けました。
ゲーム愛好者が読めば、もっと違う感想になるかもしれません。
私は正直なところ、続編（現在２作あり、作者は４作目を執筆中）を読むよりPJ監督による映画を待ちたいと思っています。

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人類の未来は．．．．
SFの原点とも言える古い小説だが、現代人の視点にも充分堪えうる内容。むしろ科学技術の進化に主眼を置いた現代のSFよりも、内容が深い様に感じた。
生物的な進化(退化?)と階級闘争を重ね合わせて投影した未来の姿が描かれており、これが書かれた当時の知識人のコミュニズム感の一つとも思えた。
短編で読みやすいが、一方で、もっと踏み込んだ長編であったらと感じた一冊。

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I saw the movie first. The book difference was a surprise.
An unnamed time traveler sees the future of man (802,701 A.D.) and then the inevitable future of the world. He tells his tale in detail.

I grew up on the Rod Taylor /George Pal movie. When I started the book I expected it to be slightly different with a tad more complexity as with most book/movie relationships. I was surprised to find the reason for the breakup of species (Morlock and Eloi) was class Vs atomic (in later movie versions it was political). I could live with that but to find that some little pink thing replaced Yvette Mimieux was too munch.

After al the surprises we can look at the story as unique in its time, first published in 1895, yet the message is timeless. The writing and timing could not have been better. And the ending was certainly appropriate for the world that he describes. Possibly if the story were written today the species division would be based on eugenics.

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人類の未来は・・・
御存知の方も多いと思いますが、天才的化学者"the Time Traveler"がタイムマシンに乗って、約８０万年後の未来に旅し、そこで体験した事がメインに書かれています。その世界では、人類は、地上人と地底人の２種類に分かれ生活しているのですが、彼等の相互関係は・・・！

ページ的には少ないですが、かなり濃度の濃い作品です。初版は1895年ですが、「最近、出版されました」と言われても全く疑いの無い新鮮さです。現在の（H.G.WELLS氏にとっては100年前ですが）社会からいかにして８０万年後の社会に至ったかという、"the Time Traveler"の推測も「なるほど！」とうなずける面白さですし、彼が体験する冒険も息を飲む激しさです。

英語のレベルは中級以上の方向きです。初級の方には少々難しいかも。私本人は中級ですが、辞書を引きながら読みました。さらに、個人的な事ですが、物理に弱いので、次元（物理ですか？）の説明をされた日にゃ、「本編とは関係ないし・・」と自分に情けをかけながら頑張りました。

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読んだあなたもタイム旅行
始めの４次元についての論議がおもしろかった。
８０万年後の世界は、人類はこんなにも変わっているのか・・と驚きだった。
時間移動のときに、昼夜がすごい速度で繰り返されてチカチカしたり、ビルが建っては消えたりする場面がまるで自分も見ているようで、自分も一緒にタイムトラベルした気分になれる。

最後は８０万年後よりももっと未来へ行ってその後を見るのだけど、
わたしも地球が終わっていく様子を見ているようで哀しかった。
よんだあとは、しばらくタイムトラベルの余韻が離れない。

人類の進歩の果ては、作者の描いたとおりなのかもしれない。
便利なものを求めすぎたあげくに私たちに残るものは何か、

ＨＧウェルズは途方もなく遠い未来を通してこれからの人類に呼びかけていくのかもしれない。

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イイネー
映画の予告を見てこの本を読んでみようと思い買って読みました。映画も面白そうですがこの本も夢をかりたてられる作品でした。

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追悼
突然現れた宇宙船によって、人類は孤独ではない事を知る。
オーバーロードの統治によって幼年期が終わり始め、徐々に変質していく社会と人類。
自分の拙い表現力ではこの作品の魅力を言いあらわすことは出来ない。


クラーク氏の作品はいわゆる設定や事象など、世界観で魅せる作品と言うよりも
底流に時代の移り変わりと関係なく存在する人間に対する普遍的なテーマがあった。
それが、今読んでも古さを感じさせない（もちろん、設定の古臭さは若干あるにしても）
理由なのでは無いかと思う。

衛星通信の原理について最初に論文を発表するなど、自身が優れた科学者であり、
ＳＦ作家であった氏は何よりも先ず優れた語り部であった。
彼の紡いだ物語によってどれほどの人間が影響を受け、後の社会を変えて行ったのか、
見当も付かない。
もう人類が氏の新しい物語に出会うことがもはや無いのがとても惜しまれる。

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オーバーロード　ｖｓ　オーバーマインド
宇宙からオーバーロードが地球にやって来ます
彼らはすぐれた科学力を持っています
彼らの目的は何か
地球人はやがてオーバーマインドに進化します
物質を越えた精神生命体です
クラークの作品なかでも最高傑作だと思います

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現在を見ているようで怖い
他のSFとはちょっと違った印象を受けました。

人間はオーバーロードに支配され、管理されていくのですが
やがてその管理の真相がわかるとただ絶望に打ちひしがれるしかない…
そして最後は人類はもやは何ものの意味を持たなくなる…
なんだか未来の私たちを見ているようでぞっとします。

ただ、違った印象を受けるため
この本は良くも悪くも評価が分かれる本だな、と思います。

とにかく、読み終わったあと、恐怖を覚えました。

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これぞ、SF黄金期!
かなり昔に(創元推理文庫版を)読んだんですが、読み終わった時の感動はうっすらと覚えています。クラークよりアシモフやハインラインのほうが好きなんですが、これは好きです。私はクラークのように真面目すぎるSFは読むのに根気がいるたちなんですが、これは一気に読むことができました。読んで損はないと思います。SF小説にいちいち現実との整合性や理論的な解釈を求める心の貧しい人には評価されるかどうかはわかりませんが、SF小説(他のジャンルの小説も)を素直に楽しめる人にオススメします。

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地球文明イコール欧米先進国文明?
人類進化ものというジャンルを確立したＳＦ史上に残る傑作。
進化した宇宙人にとっては、地球人の文明など、幼年期にすぎない。
幼年期を脱して地球人を成熟させる為にやってきた宇宙人との物語である。
地球文明イコール欧米先進国文明という視点があるのはやや古いイメージを持つが、
それゆえ、欧米キリスト教文化圏の人間にとっては、
ラストに明かされる宇宙人の正体には凄い衝撃を受けるであろう。
今となってはよくある価値の逆転、
ＳＦ小説では既に使い古されたセンス・オブ・ワンダーになってしまった感があるが、
このネタを長編で真面目に提示したのはクラークが最初だよね？
巨匠クラークだからこそ提示出来たネタとも言える。
日本人の我々には衝撃度が低いと思われるが、
キリスト教文化圏の人間が、キリスト教文化圏の人間達に訴えたということを忘れないで欲しい。
彼らにとってはとんでもない問題作である。

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アシモフのファンなら目次だけでも見ておこう！
　アシモフのロボットものの長編第2作。これ単独でも楽しめるが、できれば、The　Caves　of　Steel　（邦題は『鋼鉄都市』）を先に読むことをお勧めしたい。内容については翻訳版の『はだかの太陽』（ハヤカワSF文庫）で書いたとおりだが、アシモフファンなら、いちおう目次の部分だけでも覗いてみることをお勧めしたい。原書では、各章の表題が、1 A QUESTION IS ASKED、3 A VICTIM IS NAMED、5 A CRIME IS DISCOVERED、6 A THEORY IS REFUTED、14 A MOTIVE IS REVEALED、16 A SOLUTION IS OFFERED、17 A MEETING IS HELD、18 A QUESTION IS ANSWERED のような、しゃれた構成になっている。なかには、語呂あわせにすぎないタイトルの章もあるのだが、それでも、ここには、本書が本格的なSFミステリであるとアピールしたいアシモフの意気込みが強くにじみ出ていると感じるのは私だけだろうか。常盤新平の旧訳（ハヤカワSFシリーズ）では、「第１４章では動機が明らかにされる」のように、オリジナルのスタイルに忠実に訳されていたと思う（手元に旧訳書がないのでここは記憶で書いている）のだが、現在の冬川訳では異なった処理がなされている。

　なお、本書には、『われはロボット』から『鋼鉄都市』、『はだかの太陽』を経て、『夜明けのロボット』が書かれるまでをたどった、１０ページにわたるアシモフの序文が新たに加えられている。