エルドラド

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ドラマチックなコンセプトアルバム
ＥＬＰの作品の中ではオーロラの救世主ほどコーラスは完璧ではないがトータル性ではＥＬＯの最高傑作ではないかと思います。ディスカバリーやアウトオブザブルーでＥＬＯに興味を持った人などにお勧めできる作品でございます。

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ELOの方向性を決定づけた会心作
デビュー時のELOの音楽は、Harvestレーベルに属していたこともあり、プログレ的な色彩を帯びていました。それがメインストリームのポップミュージックに変遷していくわけですが、前作「第三世界の曙」が転換点であるとすれば、この「エルドラド」は路線を確定させた作品と言えます。

サウンド上最大の変化は、これまでバンド内のストリングス奏者が多重録音してきた弦楽パートを、オーケストラに委ねたことです。アレンジャーのルイス・クラークは80年代に「フックト・オン・クラシックス」の大ヒットで名を馳せますが、その才能が遺憾なく発揮されるのも、今作から80年の「ザナドゥ」にかけてのELOとの作業です。

正式タイトルを"A Symphony By The Electric Light Orchestra - Eldorado"と麗々しく名乗るこの作品は、黄金郷を求めてさまよう物語を描くコンセプトアルバムであり、歌詞にも中世的モチーフが多く含まれます。ですが楽曲自体に難解なものは少なく、4-5分のシンプルな構成の曲がほとんどで、ロックシンフォニーとしての大仰な装いを通してジェフ・リンのポップセンスが聞こえてきます。

本作はアメリカで初めてゴールドディスクを獲得、T2のCan't Get It Out Of My Head、T3のBoy Blueがシングルとなりました。前者はUS9位と最初のビッグヒットとなり、以後USチャートで成功を収める礎となりました。その他聞き所としてはビートルズのAcross The Universeを髣髴とさせるT6や壮大なロックバラードT9などです。

ボーナストラックのうちT11は上述のオーケストラトラックだけをメドレーとしてつないであるもので、ルイス・クラークのストリングスアレンジが好きな人には是非聞いてほしい曲です。T12は1分間のデモです。

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POPだけど、ちょっとアーティスティック
ELOの名前を世界に轟かせた出世作。このアルバムの成功により、彼らは一躍70年代の一つの側面を代表する孤高のPOPバンドになりました。黄金郷伝説を題材にしたコンセプトアルバムでありながら、非常にPOPで豪華なサウンドを構築しています。後のELOと比較すると、まだ結構前衛的な雰囲気を残しているため、少々アーティスティックな香りも漂います。「世界一小さくて魅力的なオーケストラ」の称号を不動のものとしたこのアルバムを、彼らの最高傑作とする人も多い佳作です。