Earthworks

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英国ジャズの可能性を発掘した渡辺貞夫に改めて敬意
英国ジャズ界が生んだ若き才能ジャンゴ・ベイツと、かつては「プログレ」の雄だった（イエス、キングクリムゾン出身の）ビル・ブラフォードが組んだ珍しいセッションバンド「アースワークス」は８６年６月、渡辺貞夫さんが冠プロデューサーとなった「キリン・ブラバス・クラブ」で当時、東京・渋谷にあった「クラブクアトロ」で行われたのセッションにて世界デビューを果たしました。その成功を受けて、８７年に英国ＧＥレーベルより発表されたのがこの素晴しいアルバムです。このメンバーで以後３作のスタジオアルバムが吹き込まれましたが、このデビュー作がなんと言っても最高作です。バブル時代ならでは、世界最先端の音楽が日本より発信されたことを当時、たいへん誇らしく思ったりしたものです。ここに参加しているベイツ、イアン・ベラミーは当時、英国の若手ミュージシャンのみで結成されたユニークなビッグ・バンド「ルース・チューブス」の主要メンバーでした。その変拍子というリズムをキーポイントに、ロック側から（といっても当時すでにカンタベリーシーンにどっぷりつかっていた）ブラフォードが切り込みをかけるというプロダクションアイデアが見事に実った作品でした。

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ポストビーバップ、モダンクリエイティブ
ビルブラッフォードのクリエイティブな面をかなり強調。
リズムチェンジがかなりひんぱんに行われる。
ちょいとアバンギャルドな雰囲気があり、かちっとしたのが好きな人には合わないかも。ソングライティングの才能があることは確かなのですが。これは彼等なりのアートだと思われます。
＜構成員＞
ビルブラッフォード　　　＝ドラム、プロデュース

イアンバラミー　　　　　＝サックス
ジャンゴベイツ　　　　　＝トランペット、キーボード
ミックハットン　　　　　＝ベース
デイブシュチュアート　　＝キーボード、プロデュース
１０点中５点　　ややとっつきにくいかも

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ブルッフォード率いるアースワークスのデビューアルバム
以前のソロアルバムに比べて、大胆にエレクトロニクスを導入し、その違和感にドギモを抜かれます。リズムは多彩で、キング・クリムゾンの『ビート』当りの影響を感じます。メロディーのポップな③や⑤、完璧なジャズ・バラードの⑦，異色の⑨，名曲②等々。
その極端さは彼のアルバムの中で1位でしょう。しかし、当時彼がやりたかったこと（エレクトリックな楽器を駆使すること、分かり易いメロディーを持ちながら緻密であること、他人がやらないこと）の全てが含まれています。
決して初心者は聞いてはいけません。初心者にはベスト版をお薦めします。しかし、彼を知る上では、最も欠かしてはいけない必聴アルバムです。