Jar of Flies

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一筋縄ではいかないアコースティック・ミニアルバム
１と２は重々しく静かなで印象的な曲で、３はストリングスアレンジとうねりのある二面性のある曲。そして４では軽やかなカントリー調でファンに人気のある曲である。特にドラムのショーンの圧倒的な表情の豊かさが素晴らしい。５がストリングスアレンジのインスト小品。６がラウンジジャズの高度な演奏。ラストでショーンがカウントを間違えるのだが直後のメンバーの「今のすげー良かったぜ！！」というやりとりまでそのまま収録して面白い。
実に多彩な音楽性を内包したアルバムである。人気だけでは全米一位は決して取れないのだ。

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ジャンルなんて忘れて、ロック好きなら広く聞いてほしい名盤
ベーシストがオジー・オズボーンのバックだったマイクに代わって初めてのアルバムが、
なんとＥＰ扱いでリリースされ、かつストリングスまで入ったアコースティックということに、発売当時は批評家もファンも驚かされた。
曲作りと録音は約１週間と短期間。ロック音楽の質は、時間と金に必ずしも比例しないということの格好の事例。
なぜか、ビルボードアルバムチャートの１位となり、前作「Dirt」に匹敵する売上枚数をあげたことに、
またまた驚かされたこともよく覚えている。

僕はロックの本質は、音の大小・歪の有無・使用する楽器の種類に支配されるものではないと常々思っている。
でも、プロのバンドでそれを実証してくれる人達は残念ながら少ない。
たとえ、ライブでアコースティックタイムを取っても、所詮楽器を変えて目先を変えただけの場合が多い。

ＡＩＣは自分たちの音楽の真髄を”どの楽器”でも表現できる、本当の実力を持った稀有なバンドだ。
このアルバムは、あらゆるロックファンに聴いてほしい名盤だと信じている。

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歴史的快挙
この作品はミニアルバムで全米1位に輝いた史上初のものらしいです。
(何のチャートでとか詳しいことはわかりませんが、全米初の快挙らしいです)

当時このバンドがどれ程凄まじかったかを表す出来事の1つですね。

楽曲は素晴らしいの一言に尽きます。
個人的には2が特に好きです。

アリスは基本的にヘヴィなバンドだと思うけど、ミニアルバム2作等で聴けるようなアコースティックな美しさも彼等の魅力の1つです。

アコースティックな作品ゆえにアルバムより多くの人々に薦められるかもしれません。

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カントレルの世界
本作はROLLING STONE誌の評価で「ZEPPELINの３作目に対する回答」というコメントを得ていたが、カントレル自身がジミー・ペイジの影響を受けていたかどうかは不詳としても、独創的な幻想世界をヘビーなロックを媒介として具現化したという点では確かに共通した印象を与えている。ZEPPELIN現役時代のペイジもアレイスター・クロウリーに傾倒したり、とかく黒魔術的な気持ち悪さが浮き彫りになりつつもそれが強烈な魅力として音楽に反映されていた。カントレルの場合はそういった中世期的な幻想というよりは、世紀末の混沌とした不安と焦燥感から衝動的に音楽を生み出したと評価すべきだろう。＃２はUNPLUGGEDでの演奏が素晴らしすぎて若干色あせ気味だが、＃４は楽曲・演奏ともに完璧だ。＃６などではレインの歌唱法はU2のボノにも通ずる貫通力をもって聴き手に迫るものを感じる。さらに＃７では表現力の幅をバンド全体で誇示している。たった７曲でこのアルバムは非常に完成度の高い作品として君臨している。

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グランジのもう一つの悲劇
メタル的な要素の強いグランジを代表するバンドだったアリス。日本では知名度が低いものの、本国ではVo.のレインは天才としてその名を馳せていた。そんな彼らが出したアナザーサイド的な傑作アルバムがこの作品。念仏ロックとも言われるダウナーなドラッグ感覚に満ちた従来の路線とは違い、ミニアルバムではアコースティックを中心とした突き抜けた空気感を持つバンドの音楽感をも提示してくれていた。

残念ながらグランジの一時代を築いたVo.のレインはカートと同じく悲劇的な死で幕を閉じ、グランジという一つの時代が終わってしまったことを痛切に感じさせられた出来事だった。

彼らのことに興味を持った方ならばまずはこのクオリティの高い、アリスには似合わない言葉ではあるものの"聴きやすい"このアルバムから聴いてみることをオススメします。