Arc of a Diver

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しみじみ聴けるいい曲揃いのアルバム
すでに７００万枚以上は売れているロックのマスターピース的なアルバムですが、最近のアルバムでは地味なものが多いためこの作品を聴いたことがない人もいるかもしれませんね。スペンサーデイヴィスよりもトラフィックよりもブラインドフェイスよりも・・・と書き出したら切りが無いほどの経歴の持ち主なのですが、そのどの作品よりも聴きやすくていい曲が揃っています。駄作は全くありません。これほど優れた作品をほとんどたった１人で作り上げてしまうのですから本当に恐ろしいくらいの才能ですね。ピアノもオルガンもギターもその音色一つ取ってみても味わい深いのですが、驚異的なのはＳａｘ風のリード・シンセ。While You See a Chance のプロモ・・だったと思いますが・・その中でそのシンセのリードを弾きながら歌う姿のクールなこと！！惚れますよホントに。いい音出してます。この2ndアルバムが気に入ったら3rdと4thもお薦めです。1stはちょっと泥臭いですが、トラフィックが好きならこちらもお薦めです。

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どこを切ってもウィンウッド
今更言うまでもないかもしれませんが、多重録音で一人で作り上げた
アルバムです。多重録音で一つの世界を作りあげるイギリスの多重録音
ミュージシャンといえば、やはりマイク･オールドフィールド
なのでしょうが、あの人の80年代におけるポップス路線への転向は、
もしかしたらこのアルバムからの影響も少なからずあるのかも
しれません（お二人ともゴングで客演しているというつながりも
ありますしね）。

内容はといいますと、引退か続けるかどうかをかけてのアルバム
だけあり売れ線を狙ったかのようなポップな曲が並びますが、やはり
どれもどこを切ってもウィンウッドの曲になっているのは流石です。
ベストはやっぱり6曲目。3部作の時のスティーヴィー･ワンダーばり
の名曲です。

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「カッコ良い」大人の音。
まさに「パーフェクト」な作品。今、聴き直すと、80年リリースというのが信じられない完成度（四半世紀前！）。
確かに、彼が奏でる各楽器の音色は時代を感じさせるが、練り込まれた楽曲の美しさと彼の「歌」には、全く古いというイメージは無い。
突き抜けるヴォーカルが爽快なアップテンポの“①”は、当時、中ヒットを記録した。
イチオシの楽曲は“⑥”。まさに「Night」な雰囲気を見事なアレンジで一気に聴かせるウィンウッド流ファンキーとも言える名曲。
全編に流れる、アーシーでソリッドなアダルト・コンテンポラリー・ミュージック（決して、ＡＯＲでは無いのがミソ）。
「カッコ良い」音楽に飢餓状態の方には、時代に捕らわれず手にとって欲しい、ノン・カテゴリーな逸品である。

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幸せの一枚
　「ひとり」になって初めて本当の力が出せる類の人種が世の中に居ますが、この人はその筆頭格。でも、ずっとひとりだと煮詰まってしまうから、そう長くは続けられませんが。

　トラフィックのJohn Barleycorn Must Dieなどでも垣間見せてましたが、こうして改めて、歌やシンセは勿論それ以外の楽器の演奏、プロデュース、エンジニアリングなどなどをひとりでこなすのを見せ付けられると、「才能がある」というのはこう言うことなのかとしみじみ感心させられてしまう。また、詞をウィル・ジェニングズにかなり任せているのも成功の一つの要因。内容は、当たり障りはないけれどもポジティヴだし、スティーヴ曰く、「約束の日時を守ってくれるのがありがたい」。なあなあで仕事をする人が多い世界ですから、そういったプレッシャーから開放されて仕事に没頭出来るのも大事な要因だよなあ。

　本人が色々苦労を経て大人になって、角が取れたことも一つあるでしょう、10年前に同じ追い詰められた環境におかれてたら、こんなに良い色の出たアルバムにはならなかっただろうな。前ほど気張って鍵盤も鳴らしてないし。

　ご本人様が誇らしげに言うには、「このアルバムは何から何まで自分自身」。そう言い切れる作品って、音楽でも絵画でも良いけれど、物を作る人が、その生涯に一つ作れるものなんだろうか？

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シンセの音色に「顔」があります
～冒頭「while you see a chance」のイントロに朝靄に煙るNYの摩天楼が彷彿とするのは、私だけでしょうか？
全体を通して、心地よい気怠さと軽妙な活気がないまぜになった空気が漂ってきます。

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この人は何よりもシンセの音色やフレーズに「顔」があります。ほかの曲や誰かとのコラボでも、音だけで「あ、Winwoodだ」と気づきます。いわゆる「電子楽器」でここまで確立するっていうのは「すごい」の一言。

まだ彼を知らない人は是非一度聞いてみてください。
～～
むしろ、当時よりも２０数年を経た今こそ良いかもしれません（ようやく「時代」が追いついたか？）
後の「Back in the high life」の方が万人受けするかもしれませんが、やはりWinwoodの魅力が端的かつ明確に示されたこのアルバムがお奨めです。～