Mantovani's Golden Hits

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カスケイディング・ストリングス、シルクの輝き
20世紀のムードミュージック（今日のイージーリスニング、リラクゼーションミュージックに相当するが、作品の芸術性はもっと高いかも？）シーンで最大級の巨匠、と言えば、誰しもこのマントヴァーニの名を挙げるのに異論はないだろう。
オーケストラの弦楽合奏パートの清純な音色に表現の主力を置くスタイルを確立しただけでなく、“カスケイディング・ストリングス”と呼ばれる独自の奏法を編み出して、清澄にしてゴージャスな、輝くばかりのストリングスサウンドによる甘美な音楽の世界を作り上げて、この時代・1960年代の世界に愛と夢とを与え続けた。
このアルバムは、日本でも大ヒットを記録したその時代のマントヴァーニ・オーケストラの代表作品のほとんどが収められているので、懐かしさ胸いっぱいの超お買い得品として自信を持ってお勧めできる。特にトラック8の“True Love（真実の恋）”〜映画『上流社会』−−後にモナコ王妃となり、自動車事故で非運の最期を遂げた女優グレース・ケリーが主演したことで有名−−の主題曲〜は、トラック1の“Charmaine（シャルメーヌ）”と並んで、カスケイディング・ストリングスの最も華麗な作品のひとつでありながら、これまで日本国内で復刻されたベスト盤ＣＤにはずっと収録されなかった曲で、この1曲の収録には絶大な価値がある。
一方、贅沢を言えばきりがないが、“Mona Lisa（モナリザ）”、“Fascination（魅惑のワルツ）”など、同時代の代表曲が加わっていれば、さらに超豪華なアルバムとなっていただろう。
なお、このＣＤはアメリカからの輸入盤で、曲名は当然英語のみで示されている。そこで参考までに、ＬＰレコード当時に日本で独自の題名がつけられたものについては、以下に掲げておきます。
1.Charmaine
2.Moon River
3.Moulin Rouge Theme（ムーラン・ルージュの歌）
4.Summertime in Venice（ヴェニスの夏の日）
5.Diane
6.Limelight Theme（ライムライト）
7.Greensleeves
8.True Love（真実の恋）
9.La Vie en Rose（バラ色の人生）
10.Around the World（80日間世界一周）
11.Some Enchanted Evening（魅惑の宵）
12.Swedish Rhapsody

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これこそベスト
あらためて、この英デッカ盤は、ほかのどれよりもマントヴァーニのベストに相応しい。何回きいても、うっとりする。

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最初の1音をきくと
これこそマントヴァーニのベストという内容だ。シャルメーンがながれるともうその雰囲気にどっぷりひたることができる。いやしだのイージリスニングだのニューエイジなどいろいろな分類がでてくるけど、確かに、このほっとできる音楽の原点はここだよなあと感じます。そして、青春の記憶に確実にフィットするんです。これでもかこれでもかと、マントヴァーニを堪能できる1枚です。

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マントヴァーニのベスト・アルバム
「ゴールデン・ヒッツ」という名称が、Compilation　CDという印象を与えるかも知れない。だが、1967年リリースの、れっきとしたオリジナル・アルバムである。「シャルメーヌ」「グリーンスリーブス」「ディアーヌ」といったヒット曲もこのアルバムのためにすべて再録音されたヴァージョンである。これらは以前にモノラル及びステレオで録音されているので、このアルバムが少なくとも３回目の録音となる曲ばかりである。演奏は華麗であるとともに、緻密でクリアー。R.ビンジの編曲が冴え渡っている。名前ばかりの「マントヴァーニ楽団」のCDが氾濫する中で、本物のマントヴァーニをチョイスしていただきたい－これがファンとしての願いである。マントヴァーニのオリジナル・アルバムについては、Mantovani Fan Website中のDiscographyを参照していただきたい。