A Farewell to Kings

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ラッシュ最高傑作のひとつ
第２期というのか、ラッシュが最もプログレに接近した70年代後半の傑作群のうちのひとつ。
曲数こそ少ないが、どれもこれもが凝ったアンサンブルを聴かせる、充実度抜群の１枚だ。

編成はギター、ベース、ドラムスに加えて、モノ（単音）シンセ、チュブラーベルなどのパーカッション類を導入しており、たった３人とは思えない壮大なスケールのサウンドを作り出している（勿論、シーケンサーなどまだ普及していない時代である）。

特に素晴らしいのは「Xanadu」（ザナドゥ）だろう。これはイギリスの詩人コールリッジの代表作「クーブラ・カーン」に依拠したもので、歌詞の内容はコールリッジの詩をほぼそのままなぞっている。

この詩は勿論モンゴルの大ハーン・フビライと、彼が上都（ザナドゥ）に築いたと言われる歓楽宮についてのものだが、当時コールリッジに東洋に関する正確な知識があったわけではなく、殆どの内容が彼の創作、というより一種のファンタジーだと思って良い。

これをカナダ人のラッシュがどう料理したか、と言えば、あえてモンゴル風の音楽もイギリス風の音楽も用いずに、「どことなく東洋風の無国籍サウンド」で表現しており、これが成功している。「西洋人の考える東洋幻想」なのだから、このくらいが丁度良い。

音楽面では、静から動へ、動から静への変化が素晴らしく、単純な８ビートの連続などは殆どない。まるでミュージカルの音楽か、交響曲のような劇的な展開の連続である。
敢えて近いサウンドを挙げるなら、初期クイーンとイエスだろう。ドラマティックな音楽が好きな人には、ぜひおすすめしたいアルバムだ。

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これがコピーできたら最高!!
少し地味な印象があるアルバム。
どしても後追いでRUSHを聴き始めて歴史を探求し始めると、
Moving Pictures又はPermanent Waves→2112かExit Stage LEFT、又はPower Windows以降→ここから先は人それぞれで、なかなかFarewell To Kingsまで到達して貰えなかったりする、と個人的には感じています。

私自身、シンセ導入後のRUSHがはじめての遭遇だったので、このアルバムは、今となっては信じられませんが、最初よく分かりませんでした。
しかし表題曲Farewell～のギターソロ部の激しい展開、XANADUの美しい構成に気が付いてからは、私の大好きなアルバムとなりました。

アルバム全体の印象としては星４つですが、上の２曲、星１０こを付けたい位です。バンドでコピーが出来れば最高でしょうね。

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第2期RUSHの幕開けアルバム（ハードプログレ～プログレへ）
　このアルバムのサウンドはプログレだと思っております。1曲目のA Farewell to Kingsは最初なかなか曲を覚えることが出来ませんでした。（②のXanaduも。）
　それはさておき、このアルバムにもRUSHの名曲が多いです。①のA Farewell to Kings、②のXanadu、ライブでおなじみの③Closer TO The Heart、次アルバムに続きのある⑥Cygnus X-1。と、アルバムのほとんどが名曲になってしまいました。曲によっては鳥のさえずりが音響エフェクトで曲中に使用されたり、ガットギターで曲のイントロが始まったりと「静」の中にも激しさがあるアルバムです。次作「HEMISPHERES」とは切っても切れない縁のあるアルバムです。

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第2期RUSHの幕開けアルバム（ハードプログレ～プログレへ）
　このアルバムのサウンドはプログレだと思っております。1曲目のA Farewell to Kingsは最初なかなか曲を覚えることが出来ませんでした。（②のXanaduも。）
　それはさておき、このアルバムにもRUSHの名曲が多いです。①のA Farewell to Kings、②のXanadu、ライブでおなじみの③Closer TO The Heart、次アルバムに続きのある⑥Cygnus X-1。と、アルバムのほとんどが名曲になってしまいました。曲によっては鳥のさえずりが音響エフェクトで曲中に使用されたり、ガットギターで曲のイントロが始まったりと「静」の中にも激しさがあるアルバムです。次作「HEMISPHERES」とは切っても切れない縁のあるアルバムです。

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隠れた名盤
前後の「2112」「 Hemisphere」とあわせて３部作ともいえる77年の作品。
歌詞、演奏ともに格調高い名曲フェアウェル・トゥ・キングス、ロマン溢れる
ザナドゥ、ラッシュファンの聖歌クローサー・トゥ・ザ・ハート、愛すべき小品
シンデレラマン、マドリガル、そして想像力が広がり過ぎて結末を次作に
持ち越したシグナスX-1と、ラッシュの歴史を語る上で欠かせない名曲・重要曲
を収めた忘れられない１枚。