Live at Sweet Basil, Vol. 1

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ギルが最後に到達した地点
　モダン・ジャズを代表する編曲家，Ｇ・エヴァンスは、個人としては必ずしも恵まれた人生を送ったわけではない。特に６０〜７０年代のリーダー作は、明快なスウィンギーさを捨て、次々と新しい要素を導入していったため、一般のジャズ・ファンからはわかりにくいと評されることも多かった。
　そのギルは、晩年、ＮＹのＳ・ベイジルで毎週月曜に演奏するようになる。ついに安定した場を手に入れ、音楽人生の集大成ともいえる地点に到達し、このライヴは最早伝説となっている。
　本作は、日本人スタッフなどが中心となり、その模様を２枚のＣＤに収めたもの。結論からいえば、音楽史に残る大傑作。ギル達がここまでたどり着いたことには敬意を禁じえない。この作品に多くの日本人が関わっているのも素晴らしいことだ。
　とにかく、あらゆる音楽の要素が渾然一体となっている。次から次へ、風景やシークエンス、編曲やソロイストが移り変わっていき、未知のパノラマのよう。Ｃ・パーカーがファンクとして解釈される。Ｊ・ヘンドリックスの曲も、以前以上のテンションに達している。１４人全員が素晴らしいが、特にＧ・アダムスｔｓが凄まじいソロを聴かせる。
　ギルが、晩年にこのようなピークを迎えたことには感動する。彼の年齢を考えると、驚くほどの柔軟さだ。２時間半にわたり、飽きるところが全くない。大げさだが、信念を貫き通すことの重要さを感じ、勇気までわいてくる。その後の音楽家では、Ｐ・メセニーらがこうした世界を継承しているといえよう。

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晩年のギルの金字塔的作品
最近ではすっかり企画力のなくなった日本のレコード会社だが、この頃（８０年代）は凄かった。スィートベイジルでのこんな熱狂的なライブを、世界に先駆けて録音したのだから。ギル・エバンスといえば作編曲でその名をしられてはいるものの、本人に欲の無い事も手伝ってかなかなか売れ線の作品に恵まれない。しかし、このマンデイナイトオーケストラと呼ばれる月曜日のギグには、ギルの何倍ものギャラを稼ぐようなスタープレイヤー達が参加しているのだ。ルー・ソロフ、ジョージ・アダムス、クリス・ハンター、ハイラム・ブーロック、ミノ・シネル、マーク・イーガン、アダム・ナスバウム等々。ギル・マジックのもとに集結したソロイスト達の溌剌としたプレイを堪能して欲しい。