The Man Who Was Thursday (Dover Large Print Classics)

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メタフィジカルスリラー
名探偵『ブラウン神父』を生み出したG.K.Chestertonによるスパイスリラー小説･･･と思いきや、実は途方もなくメタフィジカルな作品。

主人公のサイムは詩人かつ警察の一員で、パリ爆破計画を企むアナーキストたちの幹部会に、ひょんなことから新たな幹部として紛れ込むことになる。この時点でかなりぶっとんだ設定だが、物語の進行とともに、その幹部会に参加していたおのおの曜日の名前を冠する他のアナーキスト達も、実はサイム同様警察のスパイであることが明らかになっていく。仮に爆破を目論むアナーキストの幹部たちがみなスパイによって構成されているのであれば、その幹部会を統括する絶対的支配者Sundayとは一体何ものなのか？そしてそのかりそめのアナーキスト集団は一体何を目的に作られたのか？

スパイスリラーを装いながら、人間の仮面性、アイデンティティの脆弱性、そして個人の自由の問題にまで深く切り込んだシュールレアリズム小説の傑作。文体の平易さとは裏腹に内容は難解。

カスタマーレビューピックアップ
現実と悪夢における境界線の崩壊
作品はロンドンに差し込める夕陽を描写する場面から幕を開ける｡この描写は作品の副題の悪夢と妙に結びつく。その序曲の後、どこか憂鬱にロンドンに黄昏が舞い降りる中、無政府主義者を自認するグレゴリーが自分の信念を熱く語り、法と秩序を自分の生きる柱としているサイムがそれに自分の意見をまたぶつける場面となる｡この構図と、非日常的といえる要素が多量につまったチェスタトンの名著と理性的な現実に生きる読者の心の邂逅には、アナロジーが認められる。読者は自分と同じ理性を代表するサイムにわが身を重ね､彼が入ることになったヨーロッパ無政府主義議会とその構成員の謎を解き明かす為にテクストを読み進めていくが､その過程で次々と判明していく事実とその反復からこの作品という悪夢に気付いたらすっかり浸かりきってしまっている｡
つまり我々はサイムと共に謎を解決しようとするが､それはチェスタトンの作り出した悪夢へ踏み込んでいくことを言えるのである｡
なにがテクスト内で起こっているかは実際に読んで頂きたいので、ほのめかしとしてチェスタトンの言葉を引用させていただく｡"...in them(nightmares) even the faces of friends may appeare as the faces of fiends"