A Case of Need

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極めて良質な娯楽作品
作者が弱冠26歳で、まだ別名で作品を発表していた68年の作品。ボストンに住む病理学者が同じく医師である親友が犯したとされる罪の真相を解き明かす物語。

名門ハーバード・メディカルスクール卒だけあってボストンの街とそこに住む支配階級の雰囲気をよくつかんでいると同時に、名門ハーバード卒にも係わらず、医療関連の記述を一般人にも分かり易く展開、我々が垣間見ることがない医者の世界を非常に新鮮に描いてみせます。
ストーリーはある意味陳腐かも知れませんが、法曹界と宗教界でもっと女性が重要な地位を占めていたら、中絶は当然の権利として認められていた筈といった指摘を含め、それを補って余りある作者ならではのきらりと光るコメントが随所にあり、楽しく読み続けることが出来ます。おまけに巻末には後の作品で御馴染みとなる懇切丁寧な補足・注記も付いています。

本作の出来の良さがアダとなってボストンに居辛くなり、また物書きとして生きていく決心をしたとのことで、正に40年経っても色褪せない、極めて良質な娯楽作品です。

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ＭＷＡ賞を受賞した、マイクル・クライトンのデビュー作
本書は、『ジュラシック・パーク』のマイクル・クライトンがジェフリイ・ハドスン名義で発表したデビュー作である。アメリカにおけるミステリーの最高峰ＭＷＡ（アメリカ探偵作家クラブ）賞の’６９年度ベスト・ノヴェル（最優秀長編賞）を受賞している。

産科医アーサー・リーが殺人罪で逮捕された。違法とされている妊娠人工中絶手術で患者を死なせてしまったというのだ。友人で病理医のジョン・ベリーは、彼の無実を信じ、真相を探るべく、忙しい職場を放棄して、死んだ女子学生カレンの関係者をあたり始める。リーでなければ、誰が手を下したのか。次第に明らかになるカレンの実像・・・。しかし彼女は有力な心臓外科医の一人娘だった。その父親からの黒い圧力を受けながら、さらに執拗な調査を続けるベリーだったが・・・。

ハーバードの医学部出身のクライトンならではの専門的な医学の世界のリアリティーを随所にちりばめ、緊迫感を高めながらストーリーは進行してゆく。

本書は、ベリーのおもに四日間にわたる奮闘ぶりを描いた医学サスペンス・ミステリーだが、根本で、麻薬・ロック・セックスなど現代の若者の生態・問題もなまなましく関係している点も見逃してはならないだろう。

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Opinion
I purchased Need with the novel-Quest by Giorgio Kostantinos-loved it. I thought this was need, which was dated, yet dealt with an important topic yesterday as it is today; abortion. It was well written and easy to read. Actually had trouble putting it down. If you are strictly anti-abortion you may not like this book, if you're able to put that aside you may like it. I did slam nurses though and I didn't like that aspect of the book. Given the times when it was written, nurses were really looked down upon. Unfortunately many of those stereotypical misconceptions from the point of view of the doctor still carry over today 37 years later. Also brought up the unwritten law of medicine, never to turn against your brother MD no matter how incompetent and dangerous they practice. Another code still largely unbroken today.

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Good read
I purchased Need with the novel-Quest by Giorgio Kostantinos-loved it. I thought this was need, which was dated, yet dealt with an important topic yesterday as it is today; abortion. It was well written and easy to read. Actually had trouble putting it down. If you are strictly anti-abortion you may not like this book, if you're able to put that aside you may like it. I did slam nurses though and I didn't like that aspect of the book. Given the times when it was written, nurses were really looked down upon. Unfortunately many of those stereotypical misconceptions from the point of view of the doctor still carry over today 37 years later. Also brought up the unwritten law of medicine, never to turn against your brother MD no matter how incompetent and dangerous they practice. Another code still largely unbroken today.

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妊娠・堕胎・アナフィラキシーショック
■ 1960 年代のアメリカ。病理医としてボストンの病院に勤務する John Berry は友人の Arther Lee が違法な堕胎手術を行って少女を死亡させたとして逮捕されたことを知らされた。死んだ少女は、医学界で知らぬものはない実力者の娘、Karen Randall。友人の無実を証信じて調査に乗り出した John。Karen とはどんな少女だったのか? なぜ彼女は中絶手術を受けなければならなかったのか? そして、手術を本当に行ったのは誰なのか――?

■ 医療過誤モノ + 法廷サスペンス、と思いきや、過誤でも法廷でもなかったのが少々残念。しかし、処女作にしてこの人間の描き分けはすごい。流石に医学界に実際に身を置いていただけのことはある (おそらくこれらの登場人物にはすべて実際モデルが居るにちがいない)。

この作品一番の魅力は、主人公の John Berry 医師のいちいちスマートな頭脳。しかも (登場人物の奇矯さから) 前半は『ツイン・ピークス』のような奇妙な味わいがあり、なぜか後半は真保裕一さんの小役人シリーズを読んでいるような印象だ (つまり、書き込みが緻密ということか)。p392 の回想シーンではかなり泣ける。おそらく実際医療現場に携わっている人ならこの回想シーンはひとしおでは。